鑄件在機械產(chǎn)品中占有很大的比重，如拖拉機中，鑄件重量約占整機重量的50～70，農(nóng)業(yè)機械中占40～70，機床、內燃機等中達70～90。很多鑄件中，以機械用的鑄件品種多，形狀復雜，用量也大，約占鑄件總產(chǎn)量的60。其次是冶金用的鋼錠模和工程用的管道。

鑄件質量對機械產(chǎn)品的性能有很大影響。例如，機床鑄件的耐性和尺寸穩(wěn)定性，直接影響機床的精度保持壽命；很多泵的葉輪、殼體以及液壓件內腔的尺寸、型線的準確性和表面粗糙度，直接影響泵和液壓系統(tǒng)的工作效率，能量消耗和氣蝕的發(fā)展等；內燃機缸體、缸蓋、缸套、活塞環(huán)、排氣管等鑄件的強度和耐激冷激熱性，直接影響發(fā)動機的工作壽命。

鑄件有多種分類方法：按其所用金屬材料的不同，分為鑄鋼件、球鐵鑄件鑄鐵件、鑄銅件、鑄鋁件、鑄鎂件、鑄鋅件、機床鑄件等。而每類鑄件又可按其化學成分或金相組織進一步分成不同的種類。如鑄鐵件可分為灰鑄鐵件、球墨鑄鐵件、蠕墨鑄鐵件、可鍛鑄鐵件、合金鑄鐵件等

球墨鑄鐵的力學性能為350-700MPa；此外，球鐵還有延伸率方面的要求，而灰鑄鐵則很少會有這方面的要求。 5、從斷口（不是經(jīng)過機械加工的表面）的外觀可以簡單區(qū)別球鐵和灰鐵，用肉眼觀察，灰鐵斷口的晶粒比較大，為灰白色，晶面有金屬光澤。球鐵的斷口晶粒很細小，為黑灰色，如果球化好的話沒有金屬光澤，如果有發(fā)白的光澤，一般情況是出現(xiàn)白口組織。